ELISE DE MERTEUIL AU VICOMTE VALMONT

En dépit de son apparente authenticité, la lettre ci-dessous semble bien être apocryphe.

Aux exégètes de Choderlos de Laclos de se faire leur opinion...

Cher Vicomte,

 Hé bien mon ami, je crains fort que vous ne vous soyez mépris à mon encontre, vous qui m'aviez jadis mise au défi d' égaler un jour vos prouesses amoureuses.

Laissez moi donc vous narrer en quelques mots mon équipée d'hier au soir : lors du bal donné chez la Maréchale, j'ai rencontré le jeune D... que nous avions déjà croisé au château l'été passé .D'ailleurs, autant qu'il m'en souvienne, vous aviez alors semblé prendre ombrage de l'entregent du personnage...

Je puis vous assurer qu'icelui  gagne à être connu; ce à quoi je me suis employée lorsque les circonstances - qui ne devaient rien au hasard - nous ont réuni à la faveur d'une danse. ..J'ai donc joué les belles indifférentes entre ses bras et comme vous pouvez le deviner, sa réaction ne s'est point faite attendre : son intérêt de la sorte aiguisé s'est attaché à ma personne pour le reste de la nuit.

J'ai fortement pensé à vous dans la ferveur de toutes ces heures là...

D... possède la beauté et la jeunesse : deux atouts fort appréciables dont il m'a laissé entendre que je pouvais en user à ma guise....Et quand bien même il détienne encor cette candeur qui sied aux jouvenceaux pour qui l'amour n'est que sérénades romantiques, il a prédisposition naturelle à une grande sensualité qui laisse augurer de belles expansions.

Vous l'aurez compris : je tiens là un sujet fort prometteur dont je compte bien abuser...

Voici donc les appeaux disposés pour le convertir aux voluptés du libertinage.

J'ai déjà en l'esprit une foule d'idées à mettre en œuvre et, si vous m'en croyez, ces dernières ne tarderont pas à porter leurs fruits.

Mais... chut !  Je ne vous en dis pas plus sur l'heure...

 Grand est mon regret de ne pouvoir vous offrir qu'une esquisse des attributs de D. croqués sur le vif par ma main émue...Las ! mon ami, en cette an de grâce 1782, vous n'ignorez point que Nicéphore Niepce n'est encore qu'un damoiseau et vous et moi seront à n'en point douter passés de vie à trépas, lorsque ses travaux , plus tard aboutis , seront bizarrement nommés "photographie"...

 Votre dévouée Marquise.